Conseguir el primer empleo puede convertirse en una de las etapas más complicadas después de estudiar. La falta de experiencia, las dificultades económicas y la distancia entre lo que se aprende en las aulas y lo que buscan las empresas complican el acceso al mercado laboral. Un informe gratuito de UNICEF analiza estos obstáculos y reúne datos sobre la situación de los jóvenes en América Latina y el Caribe.
El documento se titula Transición de los adolescentes y jóvenes de la educación al trabajo decente y productivo. Publicado en enero de 2026, tiene 72 páginas y está disponible en español. Además de examinar las barreras laborales, presenta propuestas para mejorar la formación, ampliar las oportunidades y facilitar el acceso a empleos de calidad.
El 90 % de los jóvenes encuestados tuvo dificultades para conseguir empleo
Uno de los datos más llamativos aparece en la página 18 del informe. UNICEF recoge los resultados de un estudio de 2024 que analizó las experiencias de jóvenes y representantes empresariales en 14 países de América Latina.
El estudio entrevistó a 13.362 jóvenes y 590 representantes de empresas. Según los resultados citados, el 90 % de los jóvenes tuvo dificultades para conseguir empleo, mientras que el 63 % señaló la falta de experiencia laboral como uno de los principales obstáculos.
Estas cifras ayudan a entender por qué terminar los estudios no siempre facilita una incorporación rápida al mercado laboral. El informe también señala que las presiones económicas llevan a algunos jóvenes a aceptar puestos fuera de su área de formación.
| Indicador del estudio citado | Resultado |
|---|---|
| Jóvenes con dificultades para conseguir empleo | 90 % |
| Jóvenes que señalaron la falta de experiencia | 63 % |
| Jóvenes que aceptaron empleos fuera de su campo por presiones económicas | 1 de cada 4 |
| Jóvenes que priorizaron salarios competitivos | 29 % |
| Jóvenes que valoraron los horarios flexibles | 17 % |
| Jóvenes que priorizaron el crecimiento profesional | 16 % |
Los porcentajes proceden del estudio de 2024 que recoge el documento, no de una encuesta nueva realizada por UNICEF en 2026. Sus resultados muestran que los jóvenes buscan algo más que incorporarse a cualquier puesto: también valoran las condiciones laborales y las posibilidades de progresar profesionalmente.
Qué dicen los datos sobre el empleo juvenil en América Latina
El informe también analiza indicadores regionales sobre desempleo, informalidad y jóvenes que permanecen fuera de la educación, el empleo y la formación. Los datos muestran que el problema no consiste únicamente en encontrar trabajo, sino también en acceder a oportunidades estables y con condiciones adecuadas.
Según las cifras citadas por UNICEF, la tasa de desempleo juvenil regional pasó del 17,9 % en 2019 al 13,6 % en 2023. Sin embargo, más de la mitad de los trabajadores jóvenes seguía teniendo empleos informales, una situación que limita el acceso a protecciones y condiciones laborales adecuadas.
El documento también recoge los siguientes indicadores para contextualizar los desafíos de la región:
| Indicador | Dato y periodo |
|---|---|
| Desempleo juvenil | 13,6 % en 2023 |
| Jóvenes que no estudiaban, trabajaban ni recibían formación | 18,4 % en 2024 |
| Hombres jóvenes en esa situación | 12,7 % en 2024 |
| Mujeres jóvenes en esa situación | 24,1 % en 2024 |
| Jóvenes de zonas rurales con acceso estable a Internet | 36 % |
Las cifras corresponden a distintos indicadores y años de referencia, según las fuentes citadas en el informe. La diferencia entre hombres y mujeres también evidencia que las oportunidades educativas y laborales no se distribuyen de manera uniforme.
UNICEF relaciona estas dificultades con factores estructurales, como las desigualdades económicas, las responsabilidades de cuidado, la falta de conectividad y las barreras para acceder a una formación pertinente. Por ello, el documento plantea que mejorar la empleabilidad requiere esfuerzos coordinados entre los sistemas educativos, las empresas y las instituciones públicas.
Las habilidades que pueden ayudar a los jóvenes a prepararse para el trabajo
El informe identifica distintas categorías de habilidades que contribuyen al desarrollo personal y profesional. No se limita a las competencias técnicas de una ocupación, sino que también considera los conocimientos básicos, las capacidades digitales y las habilidades que permiten adaptarse a diferentes situaciones.
Estas son las principales categorías que presenta el documento:
- Habilidades básicas: lectura, escritura, matemáticas y otras capacidades fundamentales para continuar aprendiendo.
- Habilidades digitales: conocimientos para utilizar la tecnología de forma segura, crítica, eficaz y ética.
- Habilidades transferibles: comunicación, resolución de problemas, creatividad y resiliencia, útiles en distintos entornos.
- Habilidades específicas para el trabajo: conocimientos técnicos vinculados con una profesión o actividad concreta.
- Habilidades emprendedoras: capacidades relacionadas con la creatividad, el liderazgo, la gestión y la alfabetización financiera.
La guía destaca que estas habilidades pueden desarrollarse mediante educación formal, formación no formal, experiencias laborales y aprendizaje continuo. También subraya la importancia de conectar la formación con las necesidades reales del mercado, en lugar de depender exclusivamente de los títulos académicos.
Para quienes quieran profundizar en competencias tecnológicas y pensamiento computacional, CursotecaPlus también publicó un recurso de la Universidad de Alicante: un PDF gratuito para estudiar algoritmia y optimización. Este material puede complementar el aprendizaje técnico, aunque no sustituye la experiencia práctica ni garantiza el acceso a un empleo.
Qué sectores podrían generar nuevas oportunidades laborales
UNICEF analiza el potencial de las economías verde, digital, de cuidados y creativa para impulsar el empleo juvenil. El informe estima que las inversiones en estos sectores podrían generar hasta 3,5 millones de nuevos empleos en América Latina y el Caribe para 2030.
La cifra es una proyección recogida en el documento, no una garantía de que esos puestos se crearán. Aun así, permite identificar áreas que el informe considera relevantes para el desarrollo económico y la transformación del mercado laboral.
| Sector | Empleos potenciales estimados para 2030 |
|---|---|
| Industrias verdes | 700.000 |
| Sectores digitales | 1,6 millones |
| Economía de cuidados | 1,5 millones |
| Total estimado | 3,8 millones |
Nota de precisión: el informe menciona un potencial total de hasta 3,5 millones de empleos, pero las cifras desglosadas que presenta suman 3,8 millones. Existe una discrepancia interna que conviene señalar en lugar de ocultarla o presentar el total como una suma exacta.
Las industrias verdes incluyen actividades vinculadas con energías renovables, gestión del agua y economía circular. Por su parte, los sectores digitales dependen de competencias tecnológicas, mientras que la economía de cuidados comprende servicios relacionados con el bienestar y la atención de las personas.
El documento también examina la economía creativa, que incluye actividades culturales, artísticas y de producción de contenidos. Su desarrollo puede ampliar las oportunidades profesionales, aunque persisten desafíos relacionados con las competencias requeridas y la automatización.
Qué propone UNICEF para mejorar la transición de los estudios al empleo
El informe plantea que las soluciones deben ir más allá de pedir a los jóvenes que acumulen cursos o títulos. También es necesario mejorar los sistemas de formación, crear oportunidades de experiencia laboral y fortalecer la colaboración entre instituciones educativas y empresas.
Entre las medidas que recoge el documento destacan las siguientes:
- Ampliar la formación práctica: combinar el aprendizaje en el aula con prácticas profesionales y experiencias laborales.
- Fortalecer las habilidades para la vida: desarrollar capacidades de comunicación, resolución de problemas y adaptación.
- Impulsar las certificaciones: reconocer las competencias adquiridas mediante programas de formación pertinentes.
- Mejorar la colaboración con las empresas: conectar los programas educativos con las necesidades de los sectores productivos.
- Apoyar el emprendimiento: facilitar formación empresarial, educación financiera y acceso a recursos para desarrollar iniciativas económicas.
- Reducir las desigualdades: diseñar oportunidades accesibles para jóvenes que afrontan barreras económicas, geográficas o sociales.
UNICEF también revisa experiencias de distintos países y programas que buscan conectar la educación con el empleo. Estas iniciativas sirven como ejemplos para diseñar intervenciones adaptadas a las necesidades de cada contexto, no como soluciones universales que garanticen resultados idénticos.
Un informe gratuito para comprender los retos del empleo juvenil
El documento de UNICEF ofrece una visión amplia de los obstáculos que afrontan los adolescentes y jóvenes al pasar de la educación al trabajo. Sus datos permiten comprender por qué la falta de experiencia, las desigualdades educativas y las condiciones del mercado laboral influyen en las oportunidades profesionales.
Además, el informe reúne propuestas sobre formación, habilidades transferibles, certificaciones y colaboración empresarial. Su contenido puede resultar útil para estudiantes, docentes, orientadores educativos y personas interesadas en las políticas de empleo juvenil.
Si también te interesa conocer cómo utilizar nuevas tecnologías durante tu formación, puedes consultar la guía gratuita de la UASLP sobre inteligencia artificial para estudiantes y docentes. Es otro recurso educativo de CursotecaPlus que aborda las competencias necesarias para desenvolverse en entornos académicos actuales.
El informe completo de UNICEF está disponible en español y puede consultarse gratuitamente en formato PDF. Su lectura permite profundizar en las estadísticas, los programas y las recomendaciones que sustentan el análisis regional.
